تتصدر الاستعدادات لمواجهة كرواتيا وإنجلترا المشهد قبل مباريات السبت في دوري الأمم الأوروبية، بالتزامن مع أجواء متوترة شهدها المؤتمر الصحفي الخاص بلقاء أيرلندا وإسرائيل، لتتوزع الأنظار بين التحضيرات داخل الملعب وما يجري خارجه.
وتحمل مواجهة كرواتيا وإنجلترا خلفية تنافسية بارزة في السنوات الأخيرة. فقد التقى المنتخبان في نصف نهائي كأس العالم 2018، حين حسمت كرواتيا التأهل إلى النهائي، قبل أن تجمعهما أيضاً منافسات دوري الأمم الأوروبية. وتمنح تلك الذاكرة الكروية اللقاء جاذبية إضافية لدى جماهير المنتخبين.
وتوفر البطولة الأوروبية مساحة للمنافسة الرسمية بين المنتخبات، في مواجهات تتجاوز طابع المباريات الودية، وتتيح للأجهزة الفنية اختبار خياراتها أمام مستويات مختلفة من المنافسين.
وفي زاوية أخرى من متابعة يوم المباريات، برز اسم أوليفر إيرو، لاعب توتنهام المعار إلى بليموث، بفضل حصيلته التهديفية هذا الموسم. وسجل إيرو أربعة أهداف خلال سبع مشاركات، مقابل هدفين لتوتنهام في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد خمس مباريات.
وتسلط هذه المقارنة الضوء على حضور اللاعب الشاب مع فريقه المؤقت، وإن كانت أرقامه وحصيلة توتنهام تأتيان في سياقين تنافسيين مختلفين. وبين ترقب المواجهات الدولية ومتابعة أخبار الأندية، تبدو مباراة كرواتيا وإنجلترا إحدى أبرز محطات السبت.