وضعت إيما هايز، مدربة منتخب الولايات المتحدة للسيدات، العمل الجماعي في صدارة متطلبات الفوز على منتخب إسبانيا، المصنف الأول عالمياً، مؤكدة أن تجاوز هذا المنافس يحتاج إلى تكاتف اللاعبات في الجانبين الدفاعي والهجومي.
وبحسب ما نقلته شبكة ESPN، ترى هايز أن الطريق إلى الانتصار لا يقتصر على الأداء في أحد طرفي الملعب، بل يتطلب جهداً مشتركاً عند امتلاك الكرة وعند فقدانها. وتضع هذه الرؤية مسؤولية المواجهة على الفريق بأكمله، بدلاً من حصرها في خط الدفاع أو اللاعبات المكلفات بصناعة الفرص وتسجيل الأهداف.
وتحمل مواجهة إسبانيا تحدياً بارزاً للمنتخب الأمريكي؛ فالمنتخب الإسباني توج بكأس العالم للسيدات عام 2023، بعدما هزم إنجلترا في المباراة النهائية، ورسخ مكانته بين أبرز القوى في كرة القدم النسائية.
في المقابل، يملك منتخب الولايات المتحدة إرثاً كبيراً في البطولة العالمية، إذ أحرز اللقب أربع مرات، وهو ما يمنح المواجهات بين المنتخبين ثقلاً يتجاوز مجرد اختبار القدرات الفردية.
وتختصر رسالة هايز عنوان الاستعداد لهذا التحدي: لا يكفي التفوق الهجومي وحده، ولا الصلابة الدفاعية بمفردها؛ إذ يبقى التكامل بين المهمتين محوراً أساسياً في سعي المنتخب الأمريكي إلى التغلب على متصدر التصنيف العالمي.